Kurven din er tom
Uten dem ville ikke USA eksistert. The Founding Fathers, en gruppe for det meste velstående plantasjeeiere og forretningsmenn, forente 13 forskjellige kolonier, kjempet for uavhengighet fra Storbritannia og skrev en rekke innflytelsesrike styringsdokumenter som styrte landet frem til i dag.
Alle grunnleggerne, inkludert de fire første amerikanske presidentene, betraktet på en gang seg selv som britiske undersåtter. Men de gjorde opprør mot det restriktive styret til kong George III – og formulerte klagene sine i uavhengighetserklæringen, et kraftig (hvis ufullstendig) oppfordring om frihet og likhet – og vant en rungende militær seier på det som da var verdens viktigste supermakt.
Grunnleggerne viste seg like kompetente senere i fredstid. Da den føderale regjeringen vaklet under konføderasjonens vedtekter, kom fremtredende borgere sammen igjen for å lage den amerikanske grunnloven, og overvann store uenighetspunkter mellom store og små stater og mellom de sørlige og østlige statene i nord for å danne et stabilt politisk system. De viste fremsyn og inkluderte en rettighetserklæring, som nedfelte mange sivile friheter i lov og ga en modell for andre fremvoksende demokratier.
Det er ingen offisiell konsensus om hvem som skal betraktes som en grunnlegger, og noen historikere er helt imot begrepet. Samlet sett gjelder det imidlertid lederne som initierte den revolusjonære krigen og utformet grunnloven. Her er åtte av de mest innflytelsesrike personene i USAs tidlige historie:
Før han kjempet mot britene, George Washington for britene, som kommandør i den franske og indiske krigen. En velstående bonde fra Virginia som eide hundrevis av slaver, kom til å mislike de forskjellige skattene og restriksjonene som ble pålagt koloniene av den britiske kronen.
Da den revolusjonære krigen brøt ut i 1775, ble han plassert som kommando over den kontinentale hæren og led snart et nesten katastrofalt nederlag i slaget ved Brooklyn. Flere nederlag fulgte - alt sagt tapte Washington flere kamper enn de vant. Likevel holdt han troppene sine sammen selv gjennom en iskald vinter ved Valley Forge, og ved hjelp av sine franske allierte klarte han å fordrive britene i 1783.
Washington returnerte deretter til Virginia med den hensikt å gjenoppta karrieren som bonde. Men han ble overtalt til å gå tilbake til politikken som leder av konstitusjonskonvensjonen i Philadelphia, overbevist om at en sterkere føderal regjering var nødvendig for å bevare nasjonen. I 1789 ble Washington overveldende valgt til USAs første president. Han er med rette kjent som " Fader til sitt land ".
En fattig og illegitim foreldreløs, Alexander Hamilton emigrerte fra Britisk Vestindia til New York som tenåring. Etter å ha blitt en aide-de-camp til Washington under den revolusjonære krigen, ble han en trofast tilhenger av en sterk sentralregjering.
Etter å ha deltatt i den konstitusjonelle konvensjonen i 1787, skrev han flertallet av de overbevisende føderalistiske dokumentene som argumenterte for ratifisering av grunnloven. Washington valgte ham deretter å være den første amerikanske finansministeren, en stilling han brukte til å presse på for opprettelsen av en nasjonal bank.
Senere udødeliggjort på $10-seddelen, ble Hamilton drept i en duell i 1804 med sin bitre rival Aaron Burr, den sittende visepresidenten.
Benjamin Franklin, den viktigste mannen i renessanse-Amerika, var en kompetent forfatter, skriver, vitenskapsmann, oppfinner og diplomat til tross for at han hadde en formell utdannelse som endte i en alder av 10.
Da han ikke designet bifokale, utnyttet elektrisitet, spilte musikk eller publiserte Poor Richard's Almanac, jobbet han konstant med samfunnsprosjekter for å forbedre adopsjonsbyen hans, Philadelphia.
Ved starten av den amerikanske revolusjonen ble Franklin utnevnt til komiteen med fem medlemmer som utarbeidet uavhengighetserklæringen. Deretter reiste han til Frankrike, hvor han skaffet fransk hjelp til krigsinnsatsen og hjalp til med å forhandle Paris-traktaten av 1783, som offisielt avsluttet konflikten. Rett før hans død tjente Franklin som en slags eldre statsmann ved den konstitusjonelle konvensjonen.
John Adams, en fremtredende Massachusetts-advokat, ble en relativt tidlig tilhenger av den revolusjonære saken. I likhet med Franklin tjente han i komiteen som utarbeidet uavhengighetserklæringen, reiste utenlands for å sikre fransk militærhjelp og hjalp til med å forhandle Paris-traktaten.
Han ledet også andre viktige komiteer og fant til og med tid til å utarbeide Massachusetts Constitution (som fortsatt er i kraft).
Etter et tiår med diplomatisk tjeneste i utlandet, vendte Adams hjem i 1788 og ble senere visepresident under Washington. Etter Washingtons to perioder ble han valgt til president fra 1797 til 1801.
Ved en slående tilfeldighet døde Adams og vennen Thomas Jefferson, som ble hans rival, begge samme dag, 4. juli 1826, 50-årsdagen for uavhengighetserklæringen.
John Adams andre fetter, Samuel Adams, var en politisk ildsjel som vakte enorm motstand mot britisk politikk i Boston, et arnested for motstand.
I troen på at kolonistene ble utsatt for " beskatning uten representasjon ", sluttet han seg til Sons of Liberty, en underjordisk splintgruppe som noen ganger tydde til å tjære og fjærkle britiske lojalister.
Adams planla sannsynligvis Boston Tea Party i 1773, og i 1775 bidro hans forsøk på arrestasjon til å utløse kampene ved Lexington og Concord, den første trefningen i den revolusjonære krigen.
I motsetning til mange grunnleggere, var Adams sterkt anti-slaveri. Han signerte uavhengighetserklæringen og ble senere guvernør i Massachusetts.
Godt utdannet og vellykket, Thomas Jefferson var en Virginia-advokat og politiker som kom til å tro at det britiske parlamentet ikke hadde noen autoritet over de 13 koloniene.
I 1776 fikk han den enorme oppgaven med å utarbeide uavhengighetserklæringen, der han berømt erklærte at " alle mennesker er skapt like " og " at de er utstyrt av sin skaper med visse umistelige rettigheter ", som for eksempel "liv, frihet og jakten på lykke». (En langvarig slaveholder, han utvidet ikke disse konseptene til afroamerikanere).
Som utenriksminister under Washington kolliderte Jefferson stadig med Hamilton om utenrikspolitikk og regjeringens rolle. Han fungerte senere som visepresident for John Adams før han selv ble president i 1801.
En nær venn av Jefferson, James Madison vokste også opp på en plantasje i Virginia og tjenestegjorde i statens lovgiver. Ved den konstitusjonelle konvensjonen i 1787 viste han seg å være den mest innflytelsesrike delegaten, og utviklet en plan for å dele den føderale regjeringen i tre grener - lovgivende, utøvende og rettslig - hver med en kontroll på hans makt. Denne planen, som ble bredt vedtatt, ga ham kallenavnet " Grunnlovens far ".
Madison var senere medforfatter av Federalist Papers og ble, som en amerikansk kongressmedlem, drivkraften bak Bill of Rights. Han ble valgt til president i 1808 etter å ha tjent som Jeffersons utenriksminister.
Ikke så allment anerkjent som hans viktigste grunnleggerkohorter, spilte John Jay likevel en sentral rolle i opprettelsen av USA. Som advokat foretrakk han opprinnelig å forsone seg med Storbritannia i stedet for å kjempe for uavhengighet. Men når krigen brøt ut, stilte han seg helhjertet på kolonistenes side, og tjente blant annet som diplomat i Spania og slo seg sammen med Franklin og Adams for å forhandle frem Paris-traktaten.
Da han kom tilbake til USA, tjente Jay som utenriksminister under vedtektene og forfattet noen av Federalist Papers. I 1789 ble han den første sjefsjefen i USA, og seks år senere ble han valgt til guvernør i New York.
Mange andre skikkelser har også blitt sitert som Founding Fathers (eller Mothers). Blant dem, John Hancock , mest kjent for sin prangende signering av uavhengighetserklæringen; guvernør Morris, som skrev mye av grunnloven; Thomas Paine , den britiske forfatteren av Common Sense; Paul Revere, en gullsmed fra Boston, hvis " midnattstur " advarte om at rødfrakkene nærmet seg; George Mason, som hjalp til med å utarbeide grunnloven, men til slutt nektet å signere den; Charles Carroll, den eneste katolikken som signerte uavhengighetserklæringen; Patrick Henry, som sa:
" Gi meg frihet eller gi meg døden " John Marshall, en revolusjonær krigsveteran og mangeårig sjefsdommer, og Abigail Adams, som bønnfalt mannen sin, John, om å " huske damene mens hun formet det nye landet."
Kommentarer godkjennes før publisering.
