Kurven din er tom
George Washington, en grunnlegger av USA , ledet den kontinentale hæren til seier i den revolusjonære krigen og fungerte som USAs første president .
George Washington var en plantasjeeier i Virginia som tjente som general og øverstkommanderende for kolonihærene under den amerikanske revolusjonskrigen, og ble senere USAs første president, som tjenestegjorde fra 1789 til 1797.
Washington ble født 22. februar 1732 i Westmoreland County, Virginia. Han var den eldste av Augustine og Marys seks barn, som alle overlevde til voksen alder.
Familien bodde i Pope's Creek, Westmoreland County, Virginia. De var moderat velstående medlemmer av Virginias " middelklasse " .
Familiens tilstedeværelse i Nord-Amerika går tilbake til oldefaren hans, John Washington, som emigrerte til Virginia fra England. Familien utmerket seg i England og mottok land fra Henry VIII.
Men mye av familiens rikdom i England gikk tapt under den puritanske regjeringen til Oliver Cromwell. I 1657 emigrerte Washingtons bestefar, Lawrence Washington, til Virginia.
Lite informasjon er tilgjengelig om familien i Nord-Amerika før Washingtons far, Augustine, ble født i 1694.
Augustine Washington var en ambisiøs mann som skaffet seg land og slaver, bygde møller og dyrket tobakk. En periode var han interessert i å åpne jerngruver. Han giftet seg med sin første kone, Jane Butler, og de fikk tre barn. Jane døde i 1729 og Augustine giftet seg med Mary Ball i 1731.
I 1735 flyttet Augustine familien opp Potomac til et annet familiehjem i Washington, Little Hunting Creek Plantation - senere omdøpt til Mount Vernon.
De flyttet igjen i 1738 til Ferry Farm ved Rappahannock River, overfor Fredericksburg, Virginia, hvor Washington tilbrakte store deler av sin ungdom.
Lite er kjent om Washingtons barndom, som skapte mange fabler som biografer senere fabrikerte for å fylle tomrommet.
Blant disse er historien om Washington som kastet en sølvdollar over Potomac og, etter å ha hugget ned farens kirsebærtre, åpenlyst tilsto forbrytelsen.
Det er kjent at fra alderen 7 til 15 år ble Washington hjemmeundervist og studert med den lokale kirkens sjef og senere med en skolemester i praktisk matematikk, geografi, latin og engelske klassikere.
Men mye av kunnskapen han ville bruke resten av livet kom fra forholdet hans til tømmerhuggerne og plantasjeformannen. I de tidlige tenårene hadde han mestret tobakksdyrking, dyrehold og oppmåling .
Washingtons far døde da han var 11 år , og han ble avdelingen til sin halvbror, Lawrence, som ga ham en god utdannelse. Lawrence hadde arvet familieplantasjen ved Little Hunting Creek og giftet seg med Anne Fairfax, datteren til oberst William Fairfax, patriark av den velstående Fairfax-familien.
Under hans veiledning ble Washington utdannet i de finere aspektene av kolonikulturen.
I 1748, da han var 16, reiste Washington sammen med en gruppe landmålere for å stake ut land i Virginias vestlige territorium. Året etter, hjulpet av Lord Fairfax, ble Washington utnevnt til offisiell landmåler for Culpeper County.
I to år var han veldig opptatt med å kartlegge landene til Culpeper, Frederick og Augusta fylker. Denne opplevelsen gjør ham ressurssterk og herder kropp og sinn.
Det vekket også hans interesse for vestlige landbeholdninger, en interesse som fortsatte gjennom hele livet med spekulative landkjøp og troen på at nasjonens fremtid lå i Vestens bosetting.
I juli 1752 døde Washingtons bror Lawrence av tuberkulose , noe som gjorde ham til å være arving til Washingtons land.
Lawrences eneste barn, Sarah, døde to måneder senere og Washington ble hersker over en av Virginias viktigste eiendommer, Mount Vernon. Han var 20 år gammel.
Gjennom hele livet ville jordbruk være et av de mest ærefulle yrkene, og han ville være veldig stolt av Mount Vernon. Washington vil gradvis øke landet sitt der til omtrent 3000 hektar.
På begynnelsen av 1750-tallet var Frankrike og Storbritannia i fred. Imidlertid hadde den franske hæren begynt å okkupere store deler av Ohio-dalen, og beskyttet kongens landinteresser, spesielt franske pelsfangere og nybyggere. Men grensene til denne regionen var vage og gjenstand for konflikter mellom de to landene.
Washington viste de første tegnene på naturlig lederskap, og like etter Lawrences død utnevnte Virginia-løytnantguvernør Robert Dinwiddie Washingtons adjutant med rang som major i Virginia-militsen.
Den 31. oktober 1753 sendte Dinwiddie Washington til Fort LeBoeuf, i dagens Waterford, Pennsylvania, for å advare franskmennene om å trekke seg tilbake fra land som Storbritannia gjorde krav på. Franskmennene nektet høflig, og Washington skyndte seg tilbake til Williamsburg, kolonihovedstaden i Virginia.
Dinwiddie sendte Washington tilbake med tropper og de etablerte en post ved Great Meadows. Washingtons lille styrke angrep en fransk post ved Fort Duquesne, drepte sjefen, Coulon de Jumonville, og ni andre og tok resten til fange. Krigen mellom franskmennene og amerikanerne hadde begynt.
Franskmennene gikk til motangrep og drev Washington og hans menn tilbake til hans stilling ved Great Meadows (senere kalt "Fort Necessity.") Etter en heldags beleiring overga Washington seg og ble snart løslatt og returnert til Williamsburg, og lovet ikke å bygge enda et fort på elven Ohio.
Selv om han var litt flau over å ha blitt tatt til fange, var han takknemlig for å motta takken fra House of Burgess og for å se navnet hans nevnt i London-avisene.
Washington mottok æresgraden som oberst og sluttet seg til den britiske general Edward Braddocks hær i Virginia i 1755. Britene hadde utarbeidet en tredelt angrepsplan mot franske styrker som angrep Fort Duquesne, Fort Niagara og Crown Point.
Under dette møtet gikk franskmennene og deres indiske allierte i bakhold mot Braddock, som ble dødelig såret. Washington slapp unna skade med fire kulehull i frakken og to hester trukket under ham.
Selv om han kjempet tappert, kunne han gjøre lite for å snu ruten og returnere den beseirede hæren i sikkerhet.
I august 1755 ble Washington utnevnt til kommandør for alle Virginia-tropper i en alder av 23. Han ble sendt til grensen for å patruljere og beskytte nesten 400 miles av grensen med rundt 700 udisiplinerte kolonitropper og en kolonial Virginia-lovgiver som ikke var villig til å støtte ham.
Det var et frustrerende oppdrag. Helsen hans ble dårligere i de siste månedene av 1757, og han ble sendt hjem med dysenteri.
I 1758 kom Washington tilbake til tjeneste i en annen ekspedisjon for å fange Fort Duquesne. En vennlig brannhendelse skjedde, og drepte 14 og såret 26 av Washingtons menn.
Imidlertid klarte britene å oppnå en betydelig seier, fanget Fort Duquesne og tok kontroll over Ohio-dalen.
Washington trakk seg ut av sitt Virginia-regiment i desember 1758. Hans opplevelse under krigen var generelt frustrerende , med viktige beslutninger som ble tatt sakte, svak støtte fra den koloniale lovgiver og dårlig trente rekrutter.
Washington søkte om en kommisjon i den britiske hæren, men søknaden hans ble avvist. I 1758 sa han opp sin kommisjon og returnerte til Mount Vernon, desillusjonert. Samme år gikk han inn i politikken og ble valgt inn i huset fra Burgess, Virginia.
En måned etter at han forlot hæren, giftet Washington seg med Martha Dandridge Custis, en enke, som bare var noen måneder eldre enn ham. Martha brakte en betydelig formue til ekteskapet: en eiendom på 7.250 hektar, hvorav Washington personlig kjøpte 2.450 hektar.
Gjennom dette og landet som ble gitt ham for hans militærtjeneste, ble Washington en av de rikeste grunneierne i Virginia.
Ekteskapet ga også Marthas to små barn, John (Jacky) og Martha (Patsy) , på henholdsvis seks og fire år.
Washington gir dem begge med stor hengivenhet, og er knust når Patsy dør like før revolusjonen . Jacky døde under revolusjonen og Washington adopterte to av barna hans.
Under hans pensjonisttilværelse fra Virginia-militsen frem til starten av revolusjonen, viet Washington seg til vedlikehold og utvikling av landene hans, og hjalp til med avlingsrotasjon, forvaltning av husdyr og holde seg oppdatert på de siste vitenskapelige fremskritt.
På 1790-tallet holdt Washington mer enn 300 slaver på Mount Vernon. Det ble sagt at han ikke likte slaveriinstitusjonen, men han aksepterte at den var lovlig.
Washington gjorde i sitt testamente kjent sin misnøye med slaveri , da han beordret at alle slavene hans skulle frigjøres ved døden til hans kone Martha.
(Denne generøsitetshandlingen gjaldt imidlertid mindre enn halvparten av slavene på Mount Vernon: Slavene som tilhørte Custis-familien ble gitt til Marthas barnebarn etter hennes død).
Washington elsket livet til den landsatte herren, som henga seg til ridning, revejakt, fiske og festgoder. Han jobbet seks dager i uken, tok ofte av seg frakken og utførte manuelt arbeid med arbeiderne sine.
Han var en nyskapende og ansvarlig grunneier, som drev storfe og hester og pleide frukthagene sine.
Det har blitt gjort mye ut av det faktum at Washington brukte falske tenner eller proteser i det meste av sitt voksne liv. Faktisk refererer Washingtons korrespondanse med venner og familie ofte til såre tenner, betent tannkjøtt og forskjellige tannproblemer.
Washington fikk trukket en tann da han var bare 24, og da han ble innsatt i 1789, hadde han bare én naturlig tann igjen. Men hans falske tenner var ikke laget av tre , som noen legender antyder.
Washingtons falske tenner ble laget av menneskelige tenner – inkludert slavetenner og hans egne trukket tenner – elfenben, dyretenner og et utvalg metaller.
Washingtons tannproblemer, ifølge noen historikere, påvirket sannsynligvis ansiktsformen hans og kan ha bidratt til hans rolige, dystre oppførsel: Under den konstitusjonelle konvensjonen henvendte Washington seg bare én gang til de forsamlede dignitærene.
Selv om den britiske proklamasjonsloven av 1763 - som forbød kolonisering utover Alleghanies - gjorde Washington sint og han motsatte seg frimerkeloven av 1765, spilte han ikke en ledende rolle i økende kolonial motstand mot britene før den generelle protesten mot Townshend-lovene i 1767.
Brevene hans fra denne perioden indikerer at han var totalt motstander av kolonienes uavhengighetserklæring . I 1767 var han imidlertid ikke uvillig til å motstå det han mente var grunnleggende brudd fra kronen av engelske rettigheter.
I 1769 introduserte Washington en resolusjon i Burgess House som ba Virginia om å boikotte britiske varer inntil lovene ble opphevet.
Etter vedtakelsen av tvangslovene i 1774, ledet Washington et møte der Fairfax-vedtakene ble vedtatt, og ba om innkalling av den kontinentale kongressen og bruk av væpnet motstand som en siste utvei. Han ble valgt som delegat til den første kontinentale kongressen i mars 1775.
Etter kampene ved Lexington og Concord i april 1775 eskalerte den politiske konflikten mellom Storbritannia og dets nordamerikanske kolonier til væpnet konflikt.
I mai dro Washington til den andre kontinentale kongressen i Philadelphia, iført en militæruniform, noe som indikerte hans beredskap for krig.
15. juni ble han utnevnt til generalmajor og øverstkommanderende for kolonistyrkene mot Storbritannia. Som vanlig søker han ikke stillingen som kommandør, men han møter ingen seriøs konkurranse.
Washington var det beste valget av flere grunner: han hadde prestisje, militær erfaring og karisma som trengs for jobben, og han hadde gitt råd til kongressen i flere måneder.
En annen faktor var politisk: revolusjonen hadde begynt i New England, og på den tiden var disse de eneste koloniene som direkte følte tyngden av britisk tyranni. Virginia var Storbritannias største koloni, og New England trengte støtte fra de sørlige koloniene.
Utover politiske hensyn og personlighetsstyrke, var ikke Washington nødvendigvis kvalifisert til å føre krig mot den mektigste nasjonen i verden.
Washingtons trening og erfaring var først og fremst i grensekrigføring som involverte et lite antall soldater. Han ble ikke trent i stil med åpen feltkamp praktisert av de britiske generalene i kommando.
Han hadde heller ingen praktisk erfaring med å manøvrere store infanteriformasjoner, kommandere kavaleri eller artilleri, eller opprettholde forsyningsstrømmen til tusenvis av menn i felten. Men han var modig, bestemt og intelligent nok til å ligge ett skritt foran fienden.
Washington og hans lille hær smakte seier tidlig i mars 1776 da de plasserte artilleri over Boston på Dorchester Heights, og tvang britene til å trekke seg.
Washington flyttet deretter troppene sine til New York. Men i juni ankom en ny britisk sjef, Sir William Howe, koloniene med den største ekspedisjonsstyrken Storbritannia noen gang hadde stilt med til dags dato.
I august 1776 satte den britiske hæren i gang et angrep og erobret raskt New York City i krigens største slag. Washingtons hær ble styrtet og led overgivelsen av 2800 mann.
Han beordret restene av hæren hans til å trekke seg tilbake til Pennsylvania, over Delaware-elven. Overbevist om at krigen ville være over om noen måneder, overvintret general Howe troppene sine ved Trenton og Princeton, og lot Washington stå fritt til å angripe når og hvor han måtte ønske.
Julenatt 1776 vendte Washington og hans menn tilbake over Delaware og angrep intetanende hessiske leiesoldater i Trenton, og tvang dem til å overgi seg.
Noen dager senere, unnslippe en styrke som hadde blitt sendt for å ødelegge hæren hans, angrep Washington britene igjen, denne gangen ved Princeton, og påførte et ydmykende tap.
General Howes strategi var å erobre kolonibyer og stoppe opprør i store økonomiske og politiske sentra. Han ga aldri opp ideen om at når amerikanerne ble fratatt sine store byer, ville opprøret dø.
Sommeren 1777 startet han en offensiv mot Philadelphia. Washington forpliktet hæren sin til å forsvare byen, men ble beseiret i slaget ved Brandywine. Philadelphia falt to uker senere.
På sensommeren 1777 sendte den britiske hæren en stor styrke, under kommando av John Burgoyne, sørover fra Quebec til Saratoga, New York, for å dele opprøret mellom New England og de sørlige koloniene.
Men strategien slo tilbake, da Burgoyne ble fanget av de amerikanske hærene ledet av Horatio Gates og Benedict Arnold i slaget ved Saratoga.
Uten støtte fra Howe, som ikke klarte å nå ham i tide, ble Burgoyne tvunget til å overgi hele hæren sin på 6200 mann. Denne seieren utgjorde et stort vendepunkt i krigen fordi den oppmuntret Frankrike til åpent å alliere seg med den amerikanske saken om uavhengighet.
Gjennom det hele oppdaget Washington en viktig lærdom: krigens politiske natur var like viktig som den militære naturen. Washington begynte å forstå at militære seire var like viktige som å opprettholde motstand.
Amerikanerne begynte å tro at de kunne nå målet om uavhengighet uten å beseire den britiske hæren. I mellomtiden klamret den britiske general Howe seg til strategien om å erobre kolonibyer i håp om å dempe opprøret.
Howe klarte ikke å innse at å fange byer som Philadelphia og New York ikke ville ødelegge kolonimakten. Kongressen ville pakke sammen og møtes andre steder.
Den mørkeste tiden for Washington og den kontinentale hæren var vinteren 1777 i Valley Forge, Pennsylvania. Den 11 000 sterke styrken gikk inn i vinterkvarteret og led i løpet av de neste seks månedene tusenvis av dødsfall, hovedsakelig på grunn av sykdom.
Men hæren kom ut av vinteren fortsatt intakt og i relativt god stand.
Etter å ha innsett at strategien deres for å erobre kolonibyer hadde mislyktes, erstattet den britiske kommandoen general Howe med Sir Henry Clinton.
Den britiske hæren evakuerte Philadelphia for å returnere til New York. Washington og hans menn leverte flere raske slag til den bevegelige hæren, og angrep den britiske flanken nær Monmouth tinghus. Selv om det var en taktisk dødgang, beviste møtet at Washingtons hær var i stand til å kjempe et åpent feltslag.
For resten av krigen var Washington fornøyd med å holde britene begrenset til New York, selv om han aldri helt forlot ideen om å ta byen tilbake. Alliansen med Frankrike hadde brakt en stor fransk hær og marineflåte.
Washington og hans franske kolleger bestemte seg for å la Clinton være i fred og angripe den britiske generalen Charles Cornwallis i Yorktown, Virginia. Overfor de kombinerte franske og koloniale hærene og den franske flåten på 29 krigsskip i hælene hans, holdt Cornwallis ut så lenge han kunne, men 19. oktober 1781 overga han seg.
Washington hadde ingen måte å vite at seier ved Yorktown ville avslutte krigen.
Britene hadde fortsatt 26 000 tropper som okkuperte New York City, Charleston og Savannah, pluss en stor flåte av krigsskip i koloniene.
I 1782 var den franske hæren og marinen borte, den kontinentale statskassen var oppbrukt, og de fleste av soldatene hadde ikke fått betalt på flere år.
Et nesten mytteri ble avverget da Washington overbeviste kongressen om å gi en femårig dusør til soldater i mars 1783. I november samme år hadde britene evakuert New York og andre byer, og krigen var praktisk talt over.
Amerikanerne hadde vunnet sin uavhengighet. Washington tok formelt farvel med troppene sine, og 23. desember 1783 trakk han seg som øverstkommanderende for hæren og returnerte til Mount Vernon.
I fire år forsøkte Washington å realisere drømmen sin om å gjenoppta livet som gentlemanbonde og gi sin forsømte Mount Vernon-plantasje den omsorgen og oppmerksomheten den fortjente.
Krigen hadde tatt hardt på Washington-familien med forsømt land, mangel på eksport av varer og verdifall på papirpenger. Men Washington var i stand til å reparere formuen hans takket være en sjenerøs landstøtte fra kongressen for hans militærtjeneste og bli lønnsom igjen.
I 1787 ble Washington igjen kalt til tjeneste for landet sitt. Siden uavhengigheten hadde den unge republikken kjempet under vedtektene for konføderasjonen, en styringsstruktur som konsentrerte makten med statene.
Men statene var ikke samlet. De kjempet seg imellom om grenser og navigasjonsrettigheter og nektet å hjelpe til med å betale nasjonens krigsgjeld. I noen tilfeller påla statlige lovgivere tyrannisk skattepolitikk på sine egne borgere.
Washington var intenst forferdet over denne tilstanden, men innså bare sakte at noe måtte gjøres med det. Kanskje han ikke var sikker på at tiden var inne, så kort tid etter revolusjonen, for å gjøre store justeringer av det demokratiske eksperimentet. Eller kanskje fordi han håpet at han ikke ville bli kalt til å tjene, forble han uengasjert.
Men da Shays' opprør brøt ut i Massachusetts, visste Washington at noe måtte gjøres for å forbedre nasjonens regjering.
I 1786 godkjente kongressen en konvensjon som skulle holdes i Philadelphia for å endre vedtektene.
På den konstitusjonelle konvensjonen ble Washington enstemmig valgt som president . Washington, James Madison og Alexander Hamilton hadde kommet til den konklusjon at det ikke var endringer som var nødvendig, men en ny grunnlov som ville gi mer autoritet til den nasjonale regjeringen.
Til slutt produserte konvensjonen en regjeringsplan som ikke bare ville ta opp landets nåværende problemer, men som skulle vare over tid. Etter at konvensjonen ble utsatt, var Washingtons rykte og støtte til den nye regjeringen avgjørende for ratifiseringen av den nye amerikanske grunnloven .
Opposisjonen var kraftig, til og med organisert, og mange fremtredende amerikanske politiske skikkelser – inkludert Patrick Henry og Sam Adams – fordømte den foreslåtte regjeringen som et maktgrep. Selv i Washingtons hjemland Virginia ble grunnloven ratifisert med en enkelt stemme.
Fortsatt i håp om å trekke seg tilbake til sin elskede Mount Vernon, er Washington nok en gang kalt til å tjene dette landet.
I presidentvalget i 1789 fikk han stemmen til alle valgmenn fra Electoral College, den eneste presidenten i amerikansk historie som ble valgt enstemmig . Han avla embetsed i Federal Hall i New York, hovedstaden i USA på den tiden.
Som den første presidenten var Washington godt klar over at hans presidentskap ville danne presedens for alt som fulgte. Han håndterte omhyggelig ansvaret og pliktene til kontoret sitt, og var på vakt for ikke å etterligne en europeisk kongelig domstol. For dette formål foretrakk han tittelen " Mr. President ", i stedet for de mer imponerende navnene som ble foreslått for ham.
Først avslo han lønnen på 25 000 dollar som kongressen tilbød presidentskapet, fordi han allerede var rik og ønsket å beskytte bildet sitt som en uselvisk offentlig ansatt.
Kongressen overtalte ham imidlertid til å godta kompensasjonen for å unngå å gi inntrykk av at bare velstående menn kunne være president.
Washington viste seg å være en kompetent administrator . Han omringet seg med noen av de mest dyktige menneskene i landet, og utnevnte Hamilton til finansminister og Thomas Jefferson til utenriksminister.
Han delegerte sine krefter klokt og konsulterte kabinettet sitt regelmessig, og lyttet til rådene deres før han tok en avgjørelse.
Washington etablerte bred presidentautoritet, men alltid med den ytterste integritet, og utøvde makt med tilbakeholdenhet og ærlighet. Ved å gjøre det satte han en standard som sjelden ble oppnådd av hans etterfølgere , men som etablerte et ideal som alle blir dømt etter.
I løpet av sin første periode vedtok Washington en rekke tiltak foreslått av finansminister Hamilton for å redusere nasjonens gjeld og sette dens økonomi på et solid grunnlag .
Hans administrasjon inngikk også flere fredsavtaler med indianerstammer og godkjente et lovforslag som etablerer nasjonens hovedstad i et permanent distrikt langs Potomac-elven.
Så, i 1791, signerte Washington et lovforslag som ga Kongressen tillatelse til å innføre en skatt på destillert brennevin, noe som utløste protester på landsbygda i Pennsylvania.
Disse protestene forvandlet seg raskt til en reell utfordring for den føderale loven kjent som " whiskyopprør ". Washington påkalte Militia Act av 1792, og tilkalte lokale militser fra flere stater for å slå ned opprøret.
Washington tok personlig kommando, marsjerte tropper inn i områder med opprør og demonstrerte at den føderale regjeringen ville bruke makt, om nødvendig, for å håndheve loven. Det er også den eneste gangen en sittende amerikansk president har ledet tropper inn i kamp.
I utenrikssaker tok Washington en forsiktig tilnærming, og innså at den unge, svake nasjonen ikke kunne bukke under for Europas politiske intriger. I 1793 var Frankrike og Storbritannia i krig igjen.
På Hamiltons foranledning ignorerte Washington USAs allianse med Frankrike og førte en nøytralitetspolitikk. I 1794 sendte han John Jay til Storbritannia for å forhandle frem en traktat (kjent som " Jay-traktaten ") for å sikre fred med Storbritannia og for å avklare visse spørsmål som ikke er løst siden uavhengighetskrigen.
Denne handlingen gjorde Jefferson rasende, som støttet franskmennene og mente at USA burde overholde sine traktatforpliktelser. Washington lyktes i å mobilisere offentlig støtte til traktaten, som viste seg å være avgjørende for å få ratifikasjon i Senatet.
Selv om den var kontroversiell, viste traktaten seg gunstig for USA ved å fjerne britiske fort langs den vestlige grensen, etablere en klar grense mellom Canada og USA, og, viktigst av alt, forsinke en krig med Storbritannia og sikre mer enn et tiår med velstående handel og utvikling som det nye landet trengte så desperat.
Gjennom sine to perioder som president var Washington forferdet over det økende partiskheten i regjeringen og nasjonen.
Makten gitt til den føderale regjeringen av grunnloven tillot den å ta viktige avgjørelser, og folk kom sammen for å påvirke disse beslutningene. I begynnelsen var dannelsen av politiske partier mer påvirket av personlighet enn av saker.
Som finansminister presset Hamilton på for en sterk nasjonal regjering og en industribasert økonomi. Utenriksminister Jefferson ønsket at regjeringen skulle forbli en liten og sentral makt for å være lokalisert mer på lokalt nivå, hvor borgernes frihet kunne beskyttes bedre. Han så for seg en økonomi basert på jordbruk.
De som fulgte Hamiltons visjon tok navnet federalister , og de som motsatte seg disse ideene og hadde en tendens til å lene seg mot Jeffersons syn begynte å kalle seg demokratisk-republikanere .
Washington foraktet politisk partiskhet, og mente at ideologiske forskjeller aldri skulle institusjonaliseres. Han mente at politiske ledere burde stå fritt til å debattere viktige saker uten å være bundet av partilojalitet.
Imidlertid var det lite Washington kunne gjøre for å bremse utviklingen av politiske partier. Idealene forkjempet av Hamilton og Jefferson produserte et topartisystem som viste seg bemerkelsesverdig holdbart. Disse motstridende synspunktene representerte en fortsettelse av debatten om regjeringens passende rolle, en debatt som begynte med grunnlovens oppfatning og fortsetter i dag.
Washington-administrasjonen var ikke fri for kritikere som stilte spørsmål ved det de så på som ekstravagante konvensjoner innenfor presidentens kontor.
I løpet av sine to embetsperioder leide Washington de beste husene som var tilgjengelig og ble kjørt i en vogn trukket av fire hester, med ryttere og lakeier i rike uniformer.
Etter å ha blitt oversvømmet med samtaler, kunngjorde han at bortsett fra den ukentlige mottakelsen som var planlagt og åpen for alle, ville han bare se folk etter avtale.
Washington underholdt overdådig, men i private middager og mottakelser kun på invitasjon. Noen anklager ham for å oppføre seg som en konge.
Men alltid klar over at presidentskapet hans ville skape presedens for de som fulgte det, var han forsiktig med å unngå fallgruvene til et monarki. Ved offentlige seremonier dukket han verken opp i militæruniform eller i monarkiske kapper.
I stedet kledde han seg i en svart fløyelsdress med gyldne krøller og pudret hår, slik skikken var. Hans reserverte oppførsel skyldtes mer en iboende tilbakeholdenhet enn en overdreven følelse av verdighet.
Ivrig etter å vende tilbake til Mount Vernon og oppdrettsvirksomheten hans, og da han kjente nedgangen i hans fysiske krefter med alderen, nektet Washington å gi etter for presset for å tjene en tredje periode, selv om han sannsynligvis ikke ville ha møtt noen motstand.
Ved å gjøre dette var han igjen oppmerksom på presedensen med å være den " første presidenten ", og valgte å etablere en fredelig overgang av regjeringen.
I de siste månedene av presidentskapet følte Washington at han trengte å gi landet sitt et siste mål av seg selv. Med Hamiltons hjelp komponerte han sin avskjedstale til det amerikanske folket, som oppfordret sine medborgere til å verne om unionen og unngå partiskhet og permanente utenlandske allianser.
I mars 1797 overga han regjeringen til John Adams og returnerte til Mount Vernon, fast bestemt på å leve ut de resterende årene som en enkel herrebonde. Hans siste offisielle handling var å benåde deltakere i Whisky-opprøret .
Da han kom tilbake til Mount Vernon våren 1797, følte Washington en følelse av lettelse og prestasjon. Han hadde forlatt regjeringen i gode hender, i fred, dens gjeld godt forvaltet, og hadde begynt på veien til velstand.
Han viet mye av tiden sin til drift og drift av gården. Selv om han ble sett på som rik, var landene hans til liten nytte.
En kald desemberdag i 1799 brukte Washington store deler av året på å inspisere gården på hesteryggen i en snøstorm. Da han kom hjem, spiste han raskt middagen i sine våte klær, og la seg så.
Neste morgen, 13. desember, våknet han med kraftig sår hals og ble stadig hesere. Han gikk av med førtidspensjon, men våknet rundt klokken 03.00 og fortalte Martha at han følte seg veldig syk. Sykdommen skred frem til han døde sent på kvelden den 14. desember 1799 .
Nyheten om Washingtons død i en alder av 67 spredte seg over hele landet, og kastet nasjonen ut i dyp sorg. Mange byer holdt falske begravelser og leverte hundrevis av lovtale til ære for sin falne helt.
Da nyheten om dette dødsfallet nådde Europa, hyllet den britiske flåten hans minne og Napoleon beordret ti dagers sorg.
Washington kunne vært en konge . I stedet valgte han å bli statsborger. Det skapte mange presedenser for den nasjonale regjeringen og presidentskapet: To-periodegrensen, som bare ble krysset én gang av Franklin D. Roosevelt, ble senere nedfelt i det 22. grunnlovsendring.
Det utkrystalliserte makten til presidentskapet som en del av de tre grenene av regjeringen , i stand til å utøve myndighet når det er nødvendig, men også akseptere kontrollene og maktbalansene som er iboende i systemet.
Han ble ansett ikke bare som en militær og revolusjonær helt, men også en mann med stor personlig integritet, med en dyp følelse av plikt, ære og patriotisme..
I mer enn 200 år ble Washington hyllet som uunnværlig for suksessen til revolusjonen og nasjonens fødsel .
Men kanskje hans viktigste arv var hans insistering på at han var uunnværlig , og hevdet at frihetens sak var større enn den til et enkelt individ.
Kommentarer godkjennes før publisering.
